WOHER SIE KOMMEN: „DIE PISTOLE AUS BRISTOL“ TONY DiSTEFANO

Die persönliche Lebensgeschichte von Tony DiStefano wäre ein großartiges Drehbuch. Tony D, der aus der Arbeiterklasse im Osten Pennsylvanias stammt, trat 1971 unter falschem Namen und 1972 erneut unter seinem eigenen Namen in die Nationalmannschaft ein, wurde jedoch beide Male verwiesen, weil er unter der AMA-Altersgrenze lag. Als er mit einem selbstgebauten tschechoslowakischen CZ zurückkam, führte er die AMA 500-Nationalmeisterschaft an, bis er sich bei einem lokalen Rennen am Freitagabend den Daumen brach. Seine CZ-Heldentaten brachten ihm einen Werks-Suzuki-Fahrt ein, der zu drei aufeinanderfolgenden nationalen AMA 250-Meisterschaften (1975–1977) führte.

In den vier Jahren beim Team Suzuki (von 1975 bis 1978) gewann Tony drei aufeinanderfolgende nationale Meisterschaften. Nachdem er sich jedoch 1979 eine Knieverletzung zugezogen hatte und die meiste Zeit der Saison ausfiel, entließen sie ihn.

Nachdem er sich am Knie verletzt hatte, ließ Team Suzuki ihn fallen. Er fuhr sowohl auf Can-Ams als auch auf Husqvarnas (für Mitch Payton), bevor er sich bei einem Werkstattunfall so schwer das Auge verletzte, dass er zwei Jahre pausieren musste. Er kehrte tapfer als Maico-Freibeuter zurück und raste mit Sehkraft auf einem Auge. Nach seiner Pensionierung gründete er eine erfolgreiche Motocross-Schule, wurde jedoch bei einem Trainingsunfall gelähmt. Nachdem er die Reha wegen seines Rückenleidens hinter sich gebracht hatte, widmete er sich wieder dem Motocross-Unterricht vom Sitz eines Quads aus – was er bis zu seinem Ruhestand in seiner Heimat Pennsylvania fortsetzte. MXA wollte mit Tony D in die Vergangenheit reisen, nicht zu seinen glorreichen Tagen, sondern zurück zu den Wurzeln, aus denen er stammte.

Tony DiStefano fuhr 1974 mit einem antiquierten tschechoslowakischen CZ die Führung bei 500 nationalen Punkten. Leider brach er sich den Daumen und musste die nächsten fünf Nationalmeisterschaften mit einem Gipsverband an der Hand bestreiten, landete als Freibeuter aber dennoch auf dem zweiten Gesamtrang.

Mein erstes Rennen: „Ich bin 80 mit einem Yamaha 1965 in der Nähe von Allentown, Pennsylvania, gefahren. Ich war 8 Jahre alt. Es war schlammig. Ich hatte ein Blasenvisier auf meinem Helm und jedes Mal, wenn ich hinfiel, beschlug es. Ich wusste nicht, was ich tun sollte, also ging ich weiter, ohne sehen zu können. Am Ende habe ich das Infield mehr durchschnitten als auf der Rennstrecke. “

Meine erste Verletzung: „Ich habe mir Mitte der AMA 1975 National Championships 250 das Knie verletzt. Die Ärzte sagten mir, dass ich sofort operiert werden müsse. Ich habe die Nationalmeisterschaft gewonnen und sie ignoriert. Mein Knie tat weh, aber ich fuhr damit und gewann zwei weitere AMA-Titel. Dann, beim Pontiac Supercross 1978, ging es los  Pop." 

Mein erstes Pro-Rennen: „Ich bin 1971 mit 14 Jahren den Unadilla Trans-AMA gefahren. Ich bin unter dem Namen Carl Dockery gefahren, weil man damals 18 Jahre alt sein musste, um eine Lizenz zu erhalten. Ich habe es nicht sehr gut gemacht. Im nächsten Jahr bekam ich einen falschen Führerschein und meinen eigenen AMA Pro-Führerschein. Ich habe angefangen, Rennen zu gewinnen, aber jemand hat mich als 15-Jähriger gemeldet. Die AMA hat mir eine Geldstrafe von 50 US-Dollar auferlegt und mich nach Hause geschickt. 50 Dollar waren für mich eine Menge Geld. Im nächsten Jahr wurde das Alter auf 16 Jahre gesenkt. “

Als ich zum ersten Mal realisierte, dass ich es als Profi schaffen könnte: „Was mich überzeugt hat, war, als ich anfing, Leute zu überholen, die ich respektierte, wie John DeSoto, Sonny DeFeo und Peter Lamppu. Als ich anfing, waren alle besser als ich. Als ich an besseren Jungs vorbeikam, wusste ich, dass ich Erfolg haben würde. “ 

Das erste Mal traf ich eine berühmte Person: „Ich war geschützt. Ich war immer zu Konzerten, Banketten und Premieren eingeladen, aber ich bin nie hingegangen. Einmal bei einem Rennen im Jahr 1978 kam ein Typ und fing an, mit mir zu reden. Nachdem er gegangen war, sagte Lance Moorewood: "Warum hast du diesen Kerl umgehauen?" Ich fragte, wer der Typ sei, und er sagte: "Olympiasieger im Zehnkampf, Bruce Jenner."

Mein erster teurer Kauf: „Ich habe 1977 einen Mercedes-Benz 450SEL gekauft. Ich habe es im Werk in Deutschland abgeholt. Ich habe es losgeworden, nachdem ich sechs Strafzettel bekommen hatte. Es war so glatt, dass ich nie gemerkt habe, wie schnell ich war.“

DAS LEBEN & ZEITEN VON TONY D VON JODY WEISEL