KLASSISCHES MOTOCROSS-EISEN: BRAD LACKEYS 1973 KAWASAKI KX450 REPLIKAT

Von Tom White

Kawasaki hatte versprochen, dass Brad Lackey, wenn er 1972 die AMA 500 National Championship gewinnen würde, ihn nach Europa schicken würde, um die 500ccm Weltmeisterschaft zu bestreiten, ein Titel, den Brad 1982 schließlich auf einem Suzuki gewinnen würde.

Trotz ihrer Zustimmung zögerte Kawasaki, Brad nach Europa zu schicken, und zog es vor, in den USA zu bleiben und seine AMA 500-Nationalmeisterschaft zu verteidigen, während er die Nr. 1-Platte führte, die er 1972 verdient hatte. Lackey bestand darauf, dass Kawasaki ihr Versprechen hielt, was darauf hindeutete, dass er es tat würde für Husqvarna in Europa fahren, wenn Kawasaki die Vereinbarung nicht einhalten würde. Kawasaki gab schließlich nach, und Brad und sein Mechaniker Steve Johnson bereiteten sich darauf vor, mit Kawasakis widerstrebender Unterstützung nach Europa zu reisen.

Um ihre Enttäuschung über Kawasakis wenig begeisterte Unterstützung zu demonstrieren, heckten Steve und Brad eine Protestgeste aus. Sie nahmen einen Husqvarna CR1972-Kraftstofftank von 250 (grün lackiert mit „Kawasaki“-Aufklebern), den sie auf der KX450 gefahren hatten, ließen ihn vom berühmten Lackierer „Molly“ schwarz neu lackieren und versahen den Tank mit den Buchstaben „Kaw“. Auch der Rest der Karosserie wurde von Grün auf Schwarz geändert. So wurde der berüchtigte „Black Kaw“ geboren.

Das Motorrad wurde in einer Kiste verpackt und nach Europa verschifft und debütierte beim GP von Belgien. In den Tagen vor dem Internet und den Digitalkameras dauerte es mehrere Wochen, bis das Management von Kawasaki das Motorrad sah, das in Europa gefahren wurde – und als sie es sahen, rasteten sie aus. Tim Smith, Kawasakis in den USA ansässiger Rennteammanager, schickte sofort zwei Kartons mit grüner Sprühfarbe von Kawasaki nach Europa mit der strengen Anweisung, „das Motorrad zu reparieren“. Die Kotflügel und die Airbox des Fahrrads wurden grün lackiert, und Lackey setzte auf einen Wassel-Tank aus poliertem Aluminium, um auf dem Fahrrad zu fahren.

Der Bau von Werksrädern kostet Tausende von Dollar und wird oft für die Geschichte aufbewahrt. Nicht so beim Black Kaw. Am Ende der Saison 1973 wurde die Maschine zerlegt und die Teile in den Wind verstreut. Patrick Johnson, Bruder von Brads Mechaniker Steve Johnson, baute diese Nachbildung und spendete sie dem High Hopes Head Injury Center. Es befindet sich jetzt in der Frühe Jahre des Motocross-Museums. Der Wert der Spende wurde auf 20,000 US-Dollar geschätzt.

Der Black Kaw, der werksseitige KX450, der in einer Saison zweimal neu lackiert und umbenannt wurde, basierte auf dem F12M-Serien-KX450. Der Black Kaw war ein Hybrid mit Works Bultaco-Gabeln von Jim Pomeroy, Koni-Stoßdämpfern, einer KHI-Vorderradnabe, einem Flanders-Lenker, gelben Oury-Griffen und Barum-Reifen. Der Rahmen wurde von C&J gebaut und silber pulverbeschichtet. Einige der Komponenten könnten heute beschafft werden, aber es ist sehr unwahrscheinlich, dass irgendein Restaurator den „funktionsfähigen“ KX450-Magnesiummotor und einen anderen C&J-Rahmen finden könnte.

 

\